派遣社員と同様にアウトソーシングの一形態であり､雇用契約は請負業者と労働者が結びます。ただし、派遣社員が派遣先の指揮命令下に直接入って働くのに対し、請負労働者は請負業者の指揮命令のもとに働きます。国家公務員と地方公務員に分かれ、例えば、中央官庁の官僚は国家公務員、地方の役人や警察官や消防士などは地方公務員です。公務員試験を受けて合格しなければなりませんが、国政調査員など臨時的な公務員は試験がありません。